Έως και 200.000 θέσεις εργασίας ενδέχεται να χαθούν στη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία μέχρι περίπου το 2030, σύμφωνα με την εκτίμηση του οικονομολόγου Ferdinand Dudenhöffer, διευθυντή του Center for Automotive Research (CAR) στο Μπόχουμ.
Ο αριθμός των εργαζομένων στον γερμανικό κλάδο του αυτοκινήτου ανερχόταν σε περίπου 830.000 το 2018, αλλά έχει ήδη υποχωρήσει κάτω από τις 700.000. Ο Ferdinand Dudenhöffer εκτιμά ότι έως περίπου το 2030 θα περιοριστεί στους 500.000 εργαζόμενους σε όλο τον κλάδο.
Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία βρίσκεται αντιμέτωπη με οικονομικές δυσκολίες. Οι κατασκευαστές καλούνται να προσαρμοστούν στις αλλαγές της αγοράς και στη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση, ενώ η ζήτηση για αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα δεν εξελίσσεται με τον ρυθμό που αρχικά είχαν υπολογίσει.
Στην εξέλιξη αυτή συνδέεται και η ευρωπαϊκή πολιτική για τη μείωση των εκπομπών και τη σταδιακή μετάβαση στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Παράλληλα, οι γερμανικές εταιρείες δέχονται πίεση από τις αναδυόμενες αγορές, με την Κίνα να αποτελεί σημαντική πρόκληση. Οι Κινέζοι κατασκευαστές έχουν ενισχυθεί ιδιαίτερα στα ηλεκτρικά και υβριδικά αυτοκίνητα και ανταγωνίζονται τις ευρωπαϊκές εταιρείες τόσο στην κινεζική όσο και στην ευρωπαϊκή αγορά.
Οι γερμανικές εταιρείες βλέπουν τη θέση τους στην κινεζική αγορά να αποδυναμώνεται, την ώρα που οι Κινέζοι κατασκευαστές διευρύνουν την παρουσία τους στην Ευρώπη.
Οι εργαζόμενοι έχουν ήδη αντιδράσει στις εξελίξεις. Εκφράζουν αντίθεση στην προοπτική να επωμιστούν το βάρος αποφάσεων που, όπως υποστηρίζουν, ελήφθησαν σε επίπεδο διοικήσεων και στρατηγικής. Οι κινητοποιήσεις έχουν ενταθεί το τελευταίο διάστημα, με αίτημα οι διοικήσεις να αναλάβουν τις ευθύνες τους και να τους προστατεύσουν.
Η Γερμανία έχει μακρά και ισχυρή παράδοση στην αυτοκίνηση, ενώ πολλές πόλεις και επαγγελματίες συνδέονται άμεσα ή έμμεσα με την αυτοκινητοβιομηχανία. Η μείωση του εργατικού δυναμικού αναμένεται να επηρεάσει όχι μόνο τις ίδιες τις εταιρείες, αλλά και ευρύτερα την κοινωνική και οικονομική δραστηριότητα.
Ισχυρή είναι και η παρουσία των συνδικαλιστικών ενώσεων στον κλάδο. Μια περαιτέρω όξυνση της αντιπαράθεσης μεταξύ εργαζομένων και διοικήσεων μπορεί να δημιουργήσει πρόσθετες δυσκολίες, σε μια περίοδο κατά την οποία ο κλάδος προσπαθεί να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες της αγοράς.
Στο επίκεντρο των αλλαγών βρίσκεται η ηλεκτροκίνηση, η οποία επηρεάζει την παραγωγή και το εργασιακό περιβάλλον. Εργαζόμενοι που παραδοσιακά απασχολούνταν στον μηχανολογικό τομέα αντικαθίστανται από εργαζόμενους με μεγαλύτερη γνώση στα ηλεκτρονικά και στα διαγνωστικά συστήματα. Παράλληλα, αναμένεται έντονη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στην παραγωγή αυτοκινήτων το επόμενο διάστημα.
Αρκετές μεγάλες εταιρείες έχουν ήδη ανακοινώσει κινήσεις μείωσης του κόστους. Δηλώνουν ότι στόχος τους είναι να διατηρήσουν τα εργοστάσιά τους στη Γερμανία, όμως ζητούν μέτρα για τη μείωση του κόστους παραγωγής στη χώρα. Διαφορετικά, έχουν προειδοποιήσει ότι μπορεί να προχωρήσουν σε πιο έντονες ενέργειες, ακόμη και στο κλείσιμο παραδοσιακών και μεγάλων εργοστασίων.
Την ίδια στιγμή, εταιρείες έχουν λάβει μέτρα περιορισμού δαπανών, ζητώντας από εργαζομένους να παραμένουν περισσότερες ώρες στις εγκαταστάσεις και να συνεχίζουν την εργασία τους μετά την ολοκλήρωση του τυπικού 8ώρου. Με αυτόν τον τρόπο επιδιώκουν να αυξήσουν την παραγωγική τους δυναμικότητα χωρίς αντίστοιχη αύξηση του εργατικού δυναμικού.
