Εξήντα χρονών σήμερα δεν σημαίνει απαραίτητα ό,τι σήμαινε για τις προηγούμενες γενιές. Η βιολογική ηλικία, οι καθημερινές συνήθειες και η κατάσταση της υγείας μας αποκαλύπτουν μια διαφορετική πλευρά της γήρανσης.
Κάποτε, όταν κάποιος έκλεινε τα 60, αρκετοί θεωρούσαν ότι είχε περάσει οριστικά στην κατηγορία των «μεγάλων».
Σήμερα βλέπουμε εξηντάρηδες να τρέχουν μαραθωνίους, να ταξιδεύουν, να ερωτεύονται, να ξεκινούν νέες δουλειές και να ανακαλύπτουν χόμπι που δεν είχαν ποτέ χρόνο να δοκιμάσουν.
Τελικά, άλλαξε η ηλικία ή άλλαξε ο τρόπος που τη ζούμε;
Η ηλικία στην ταυτότητα δεν λέει όλη την αλήθεια
Οι επιστήμονες διαχωρίζουν τη χρονολογική από τη βιολογική ηλικία. Η πρώτη είναι απλή: πόσα χρόνια έχουν περάσει από τη γέννησή σου. Η δεύτερη αφορά την κατάσταση και τη λειτουργία του οργανισμού σου.
Δύο άνθρωποι 60 ετών μπορεί να έχουν πολύ διαφορετική φυσική κατάσταση, μυϊκή δύναμη, αντοχή και κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών.
Με άλλα λόγια, η ίδια ημερομηνία γέννησης δεν σημαίνει απαραίτητα και ίδια κατάσταση υγείας.
Μπορεί λοιπόν ένας 60άρης να έχει σώμα 40άρη;
Η απάντηση είναι πιο σύνθετη απ’ όσο αφήνει να εννοηθεί το δημοφιλές σύνθημα. Η έρευνα έχει δείξει ότι σε ορισμένους πληθυσμούς η εκτιμώμενη βιολογική ηλικία βελτιώθηκε σε νεότερες γενιές σε σχέση με παλαιότερες. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι κάθε σημερινός 60άρης είναι βιολογικά 40 ετών.
Ούτε υπάρχει ένα μοναδικό τεστ που να αποτυπώνει τέλεια το πόσο γρήγορα γερνά κάθε οργανισμός.
Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι η υγεία και η λειτουργικότητα δεν καθορίζονται μόνο από τον αριθμό των γενεθλίων.
Οι μύες είναι ο καλύτερος σύμμαχος της ανεξαρτησίας σου
Με τα χρόνια, η μυϊκή μάζα και η δύναμη τείνουν να μειώνονται. Αυτό μπορεί να επηρεάσει την ισορροπία, τη φυσική αντοχή και τις καθημερινές δραστηριότητες.
Η προπόνηση ενδυνάμωσης, προσαρμοσμένη στις δυνατότητες και στην υγεία κάθε ανθρώπου, μπορεί να βοηθήσει σημαντικά. Δεν χρειάζεται να γίνεις bodybuilder.
Το να μπορείς να ανεβαίνεις σκάλες, να σηκώνεις τις σακούλες σου ή να παίζεις με τα εγγόνια σου χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία είναι ήδη ένας ουσιαστικός στόχος.
Το μυαλό δεν βγαίνει στη σύνταξη
Η μάθηση, οι κοινωνικές επαφές και οι δραστηριότητες που απαιτούν σκέψη μπορούν να συμβάλουν στη γνωστική και ψυχική ευεξία.
Μια ξένη γλώσσα, η μουσική, ο χορός ή μια νέα δημιουργική ασχολία δίνουν αφορμές να παραμένουμε δραστήριοι. Και όχι, δεν υπάρχει ηλικιακό όριο στο να κάνεις κάτι για πρώτη φορά.
Το μυστικό της μακροζωίας δεν βρίσκεται σε κάποιο θαυματουργό χάπι
Ισορροπημένη διατροφή, συστηματική σωματική δραστηριότητα, επαρκής ύπνος, πρόληψη και ουσιαστικές ανθρώπινες σχέσεις παραμένουν σημαντικοί παράγοντες υγιούς γήρανσης. Κανένας δεν μπορεί να σταματήσει τον χρόνο.
Μπορούμε, όμως, να επηρεάσουμε αρκετές από τις συνήθειες που καθορίζουν πώς θα ζούμε καθώς περνούν τα χρόνια.
Μήπως τελικά το θέμα δεν είναι να μοιάζεις 40;
Η εμμονή με τη νεότητα μερικές φορές μας κάνει να ξεχνάμε κάτι απλό: το να είσαι 60 δεν είναι αποτυχία που πρέπει να κρύψεις. Είναι μια διαφορετική περίοδος ζωής, με δυνατότητες αλλά και ανάγκες που αξίζουν σεβασμό.
Ο στόχος δεν χρειάζεται να είναι να γυρίσεις το ρολόι πίσω. Μπορεί να είναι να χαρείς όσο περισσότερο γίνεται τα χρόνια που βρίσκονται μπροστά σου.
